La boite de Skinner !

L'expérience de la boîte de Skinner, également connue sous le nom de conditionnement opérant. Cette expérience a été menée par le psychologue américain Burrhus Frederic Skinner dans les années 1930 et 1940.

Pour commencer, la boîte de Skinner était conçue pour être un environnement contrôlé où le chien pouvait être observé dans des conditions très précises. Elle était équipée d'un levier qui, lorsqu'il était appuyé, produisait un son qui avertissait un dispositif de nourriture automatique situé à l'extérieur de la boîte. Ce dispositif libérait une petite quantité de nourriture que le chien pouvait alors manger.

Skinner a observé que les chiens apprenaient à appuyer sur le levier pour obtenir de la nourriture. Ce comportement était renforcé car il permettait au chien de satisfaire son besoin de nourriture. Le renforcement est une méthode qui consiste à récompenser un comportement désiré pour le renforcer, c'est-à-dire pour augmenter la probabilité qu'il se reproduise à l'avenir. Dans le cas de l'expérience de la boîte de Skinner, le renforcement était la nourriture.

Skinner a également étudié l'extinction, c'est-à-dire la réduction ou la disparition d'un comportement qui avait été renforcé précédemment. Il a constaté que lorsque la nourriture n'était plus fournie en réponse à l'appui sur le levier, les chiens finissaient par cesser d'appuyer sur le levier. Ce phénomène est connu sous le nom d'extinction.

Enfin, Skinner a également étudié la punition, qui consiste à appliquer une conséquence désagréable à un comportement indésirable pour réduire la probabilité qu'il se reproduise. Cependant, Skinner a conclu que la punition était moins efficace que le renforcement, car elle ne permet pas de renforcer le comportement souhaité.

Bien que l'expérience de la boîte de Skinner ait permis de mieux comprendre le comportement animal et la façon dont les animaux apprennent, elle a également suscité des préoccupations éthiques quant à l'utilisation d'animaux dans des conditions de confinement. Il est donc important de noter que l'utilisation d'animaux dans la recherche est soumise à des normes éthiques strictes pour garantir leur bien-être et leur sécurité.